Qué significan realmente las tasas de éxito de la FIV, y cómo leer los números de una clínica

“Tasa de éxito” es el número más citado y menos estandarizado de la fertilidad. Dos clínicas pueden anunciar 60% y estar diciendo cosas completamente distintas. Esto es lo que la evidencia actual señala como un resultado realista, y las cuatro preguntas que vuelven interpretable cualquier cifra.

Un punto de referencia actual

En la reunión de ESHRE de julio, el doctor Dean Morbeck presentó el seguimiento de 18,396 mujeres que iniciaron FIV en siete clínicas australianas entre 2012 y 2021, con seguimiento hasta finales de 2023.

En tres ciclos, el 68.2% tuvo un nacido vivo (por protocolo), o 58.7% contando a todas las que empezaron sin importar si completaron el tratamiento. Por edad:

Edad	Tasa acumulada de nacidos vivos en tres ciclos
Menos de 35	84.5%
35–37	74.4%
38–40	57.7%
41–42	30.1%

Dos detalles importan más que el titular. Primero, esto se logró con transferencia de un solo embrión en el 95.3% de los casos, y la tasa de embarazo múltiple fue de apenas 2.9%. Transferir un embrión a la vez no les costó resultados, y evitó los riesgos serios de un embarazo gemelar. Segundo, las pruebas genéticas de embriones (PGT-A) se usaron en cerca del 25% de las pacientes, un recordatorio de que son una decisión clínica que se toma caso por caso y no una casilla que todos marcan. Si aplican a tu situación es una pregunta para tu especialista.

Advertencias: fue un resumen de congreso, retrospectivo, y excluyó a pacientes con óvulos donados o congelados, así que no describe esos caminos. Los resultados de una red de clínicas australianas no se trasladan directamente a ningún otro laboratorio.

La versión auditada de forma independiente

El regulador británico publica el conjunto de datos nacional más rigurosamente auditado que existe. Sus cifras de 2024 sitúan la tasa promedio de nacimiento en 30% por embrión transferido, del 38% entre los 18 y 34 años al 8% entre los 43 y 44.

Fíjate que estas dos fuentes creíbles parecen contradecirse —68% contra 30%— pero miden cosas distintas. Una cuenta bebés después de hasta tres ciclos. La otra cuenta bebés por cada embrión transferido. Las dos son correctas. Justamente por eso el denominador importa más que el porcentaje.

Las cuatro preguntas

Cada vez que una clínica te dé un número, pregunta:

1. ¿Por qué unidad? ¿Por ciclo iniciado, por captura de óvulos o por transferencia de embriones? Van en ese orden y la diferencia es grande. Una clínica que cita por transferencia deja fuera a quien tuvo el ciclo cancelado o no obtuvo embriones viables, lo que embellece la cifra sin mentir.

2. ¿Midiendo qué? ¿Prueba de embarazo positiva, embarazo clínico (latido en el ultrasonido) o nacido vivo? Solo el último es un bebé. A grandes rasgos, en cada escalón se pierde una proporción importante.

3. ¿En quién? Desglosado por rango de edad, y por separado con óvulos propios y con óvulos donados. Una clínica con muchas pacientes de ovodonación va a publicar un promedio general alto que no dice nada sobre tus probabilidades con tus propios óvulos a los 39.

4. ¿En cuántos intentos? Una tasa acumulada en tres ciclos es un número mucho más útil para planear que una tasa por ciclo, porque refleja cómo funciona el tratamiento en la realidad.

Qué hacer con las respuestas

Si una clínica responde las cuatro con claridad, eso ya es una señal de calidad: significa que mide sus resultados y acepta que la midan. Si te dan un solo número grande sin denominador, estás leyendo publicidad.

Dos cosas más. Los promedios nacionales publicados deberían ser tu prueba de sensatez: una clínica que asegura resultados muy por encima de las cifras auditadas para tu grupo de edad está haciendo una afirmación extraordinaria, y eso pide explicación. Y desconfía cuando una tasa muy alta viene empaquetada con transferencia de dos embriones: el embarazo gemelar conlleva riesgos bastante mayores de prematuridad y complicaciones para la madre y los bebés, y una “tasa de embarazo” comprada así no es un mejor resultado.

Los datos británicos además señalaron algo que las clínicas rara vez comentan: la tasa de nacimiento fue de 30% en pacientes negras y asiáticas de 18 a 37 años, frente a 36% en pacientes blancas. Si perteneces a un grupo donde los resultados difieren, preguntarle a la clínica qué ve en sus propios datos es una pregunta justa.

Los números realistas no desaniman. Son lo que te permite planear para cuántos intentos presupuestar, que suele ser la decisión que más pesa.

Si quieres ver cómo se estructura un ciclo paso a paso, revisa el camino del paciente.